Universo mangereccio del presepe e altri scritti natalizi (L')

«Ora sì, che era venuto Natale. Prima degli uomini lo avvertiva la natura. Copriva l'umanità come un tendone quasi per raccogliervi tutti sotto la sua aria, calda e umida, protettiva. Era come rientrare nell'acqua uterina e lasciarsi annegare, senza tema di naufragare, fino alla vita prenatale». Il Natale di Domenico Rea, prima di una importante festa, è una condizione dello spirito fatta di attese e di presenze. Un viaggio indietro nella memoria personale di ognuno e in quella collettiva di un intero popolo verso il ricordo di odori, sapori e suoni che ricostruiscono, nella mente e nel cuore, i giorni antichi alla base di ogni nostra malinconia. Dopo una lettera/introduzione del curatore, Il passato divenne una memoria. Lettera a Mimì Rea, cinque scritti natalizi dell'autore napoletano da tempo nascosti nelle pieghe della sua sterminata mole di scritti editi nelle più svariate circostanze: Crescendo napoletano (1990), Il presepe commestibile (1984), L'universo mangereccio del presepe (1974), Il nostro presepe (1985) e I dolci e il barocco (1990). In conclusione un breve saggio del curatore sui significati simbolici del cibo nel presepe: Di spirito e di pancia. La rappresentazione del cibo nel presepe popolare.