Viae Magnae Ecclesiae. Le origini di Viagrande e la storia della Chiesa Madre. La vita e il culto di San Mauro Abate

Le origini di Viagrande risalgono tra il XV e XVI secolo, periodo in cui la contrada divenne autonoma rispetto alla vicina Trecastagni. Già, nel medioevo, agglomerati di persone si stanziarono in questo singolare territorio. L'edificio più significativo sin dalla genesi del centro abitato è la Chiesa Madre, edificata per la prima volta nel 1574, distrutta dal terremoto del 1693 e ricostruita nel Settecento. Essa è simbolo, ieri come oggi, della comunità e della sua immagine architettonica. A san Mauro abate, patrono del paese, è dedicata la seconda parte del testo. Discepolo prediletto di san Benedetto da Norcia, promulgatore munifico della Regula monachorum, celebre per la pronta obbedienza e per prodigi portentosi, secondo la tradizione venne inviato in Francia a fondare la prima abbazia benedettina. Nel 1618, oltre mille anni dopo la sua morte, i benedettini francesi pongono sotto il patrocinio del santo la congregazione dell'ordine che prende il nome di Maurini e che resterà in attività sino alla Rivoluzione francese. A Viagrande la devozione al santo abate è viscerale, attorno ad essa nasce e si sviluppa il genius loci, l'anima autentica di questi luoghi.